Гладиаторские бои — одна из тем, которая хорошо сочетается с тактическим геймплеем. Среди игр, основанных на этом сочетании — Bloodgrounds — игра на грани RPG и стратегий, разработанная Exordium Games.
Основу игрового процесса составляют сражения на аренах. Мы ведем в бой гладиаторов, различающихся по профессиям, а следовательно, и предпочитаемому оружию и боевым навыкам. Среди них есть бойцы ближнего боя, бойцы, уничтожающие врагов на расстоянии, а также те, кто обладает магическими способностями.
Прежде чем гладиатор согласится сражаться за нас, мы должны сначала завербовать его, заплатив золотом, победив на поле боя или проявив милосердие на арене. По мере продвижения мы развиваем своих подчинённых, делая их всё более ценными для нас, и смерть каждого из них становится всё более мучительной. В игре реализована механика перманентной смерти, то есть павших воинов нельзя воскресить.
Бои проходят в пошаговом режиме, а порядок ходов определяется шкалой инициативы. Помимо умелого использования способностей персонажей и их сильных сторон, ключ к успеху — грамотное расположение отрядов на поле боя. Кроме того, мы можем повысить свои шансы на победу, расставляя ловушки для врагов, завоевывая благосклонность божеств, дающих мощные способности, и завоевывая симпатию зрителей, открывающую доступ к ценным наградам.
Между боями на арене мы оказываемся в прибрежном городе Маравенто, который служит нашим командным центром. Золото, заработанное нашими гладиаторами, инвестируется не только в улучшение их снаряжения, но и в расширение города. Мы можем строить и улучшать различные здания, например, лазарет, где наши воины залечивают раны, рынок или памятник павшим. Побеждая мастера арены определённого региона, мы не только продвигаемся в следующий, постепенно приближаясь к столице империи, но и получаем доступ к новым зданиям и предметам.
